Пародонтит — это прогрессирующее заболевание, которое без лечения неизбежно приводит к разрушению тканей, окружающих зуб, и в конечном итоге — к потере зубов. Скорость развития заболевания индивидуальна и зависит от многих факторов: агрессивности бактериальной флоры, состояния иммунной системы, наличия вредных привычек (особенно курения), системных заболеваний (сахарный диабет, остеопороз), качества гигиены полости рта.
На начальных стадиях пародонтит может протекать практически бессимптомно или проявляться лишь незначительной кровоточивостью дёсен, которую многие не воспринимают всерьёз. Однако воспалительный процесс постепенно распространяется вглубь тканей. Разрушается периодонтальная связка, которая удерживает зуб в лунке. Происходит резорбция (рассасывание) альвеолярной кости — той части челюсти, в которой расположены корни зубов. Образуются и углубляются пародонтальные карманы — пространства между десной и корнем зуба, где скапливаются бактерии, пищевые остатки, формируется поддесневой зубной камень.
По мере прогрессирования заболевания симптомы усиливаются. Кровоточивость дёсен становится постоянной, появляется неприятный запах изо рта, который не устраняется обычной чисткой зубов. Дёсны отекают, краснеют или приобретают синюшный оттенок. Из пародонтальных карманов может выделяться гной. Зубы начинают расшатываться — сначала незначительно, затем подвижность усиливается. Может измениться положение зубов — они начинают смещаться, наклоняться, между передними зубами появляются щели (диастемы и тремы). Корни зубов оголяются, что приводит к повышенной чувствительности к холодному, горячему, кислому, сладкому.
На поздних стадиях зубы становятся настолько подвижными, что затрудняется жевание. Возможны пародонтальные абсцессы — острые гнойные воспаления в пародонтальных карманах, сопровождающиеся болью, отёком, повышением температуры. В конечном итоге зубы либо выпадают самостоятельно, либо подлежат удалению, так как их сохранение становится невозможным из-за критической потери костной опоры.
Помимо местных последствий, нелеченный пародонтит несёт системные риски для здоровья. Хронический очаг инфекции в полости рта — это постоянная нагрузка на иммунную систему. Бактерии и их токсины из пародонтальных карманов попадают в кровоток, что повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний, ухудшает контроль сахарного диабета, может влиять на течение беременности. Исследования показывают, что пациенты с нелеченным пародонтитом имеют повышенный риск инфаркта миокарда, инсульта, преждевременных родов.
Важно понимать, что на ранних стадиях пародонтит поддаётся консервативному лечению, которое позволяет остановить процесс и сохранить зубы. Чем раньше начато лечение, тем лучше прогноз и меньше объём необходимых вмешательств. Запущенные формы заболевания требуют сложных хирургических операций, а иногда приводят к необходимости удаления зубов и последующей имплантации.